地球上に初めて生命が誕生したのは、約35億年前と言われています。
海中に存在した炭素に、海底火山の噴火に伴い噴出された重金属や硫黄などの
成分が火山の熱で化学反応を起こし、原始生命が誕生しました。
まだ今のような真核細胞ではなく、単細胞でしかありませんでしたが、
遺伝子を保存する核と、外界と区切るための細胞膜、タンパク質を代謝して
合成をおこなうリボソームがすでに備わっていました。
この3つがあることが生命とされる定義なのです。
やがて単細胞が集まって、より大きな真核細胞になり、魚類や爬虫類へと
進化を遂げてました。我々人間の体も例外ではなく、約60兆個の細胞でできています。
その細胞の寄り集まりでもある生命に、早くから共存したのがミトコンドリアです。
ミトコンドリアは発電所のようなエネルギーを作り出す重要な機関でありますが、
独自の遺伝子を持っていて、別の個体なのです。つまり、腸内細菌のように
我々の体に共存共栄している細胞なのです。
その数は約1000兆個と言われ、表面積ではサッカーグラウンド4面分ほどに
なります。
ミトコンドリアがあることによって、我々は走ったり、考えたり、生殖活動を
行うことができるのです。
実は近代的な生活ではミトコンドリアが十分に機能していないのではないかと言う
研究があります。最近疲れやすくなったり、何もする気が起きないという
経験はありませんか？
これはミトコンドリアの機能不全でエネルギーが作られにくくなっているため
生命活動に影響を及ぼしている可能性があります。
簡単に言うと拠り所である本体が衰弱している状態では寄生しているミトコンドリアも
栄養不足になり、思うようにエネルギーが作ることができないのです。
そのためには、まず本体である肉体を改善することが重要です。
しかし、ミトコンドリアに直接効く特効薬もなければ、効果的な方法もありません。
やるべきことは、皆さんがよく知っている規則正しい生活だけです。
決まった時間に寝起きをする。腹八分で節食を心がける。旬の食材や多種類の
色とりどりの食材を食べる。毎日運動をする。飲酒、喫煙はしない。友達や家族と
接する。
もっと頑張りたい人は、瞑想やマインドフルネスを行い精神の安定を図りましょう。
精神や自律神経が整っている人ほど、ミトコンドリアの活動が活発になり、
エネルギーが内から湧き上がってきます。すぐに行動できる人、積極的に動ける人は
体が整いミトコンドリアが味方してくれている人です。
是非、普段から目には見えない相棒に思いを馳せながら、生活してみるのも
面白いのではないでしょうか。
