人間は夜になったら、眠ります。
誰もが、この眠りに対して疑問を抱くことはありません。
我々人間は昼行性のため、夜眠るのは自然のことです。
しかし、睡眠の長さも、回数も、就寝時間も、すべて現代の
生活に歪められて自然ではなくなっています。
先進国のほとんどの人は単相睡眠です。これは一日一回眠ることです。
夜一回だけ眠り、平均は７時間くらいです。日本はこれより短く
先進国では最下位という報告もあります。
しかし、電気のない世界に住んでいる人たちでは、事情は異なります。
現在でも狩猟採集している民族では二相睡眠を取っています。
これは夜寝て、昼間も３０分から１時間ほど昼寝をします。
つまり、一日二回眠るということです。
さらに、寝る時間も日没後なので、夜９時くらいには就寝し、
朝は夜明けとともに起きます。平均でも９時間以上は寝ています。
さて、現代の先進国の事情を見ていくと、夜はテレビを見たり、
スマホを触ったりして、気づいたら真夜中のことが多いと思います。
しかも、朝は早く、やることもいっぱいです。
それに加えて忙しい昼間に仮眠を取れる人はまれです。
これでは睡眠負債が貯まる一方です。
二相睡眠は我々の祖先である旧石器時代の人々から、受け継がれて
きた習性なので、現代人との生活の相違は、負担となってのし掛かります。
二相睡眠は例外なくすべての人類が持つ習性で、午後になったら眠くなるのは
必然でもあります。遺伝的にも、生物学的には昼間に仮眠するのは正解なのです。
昔ヨーロッパの国では、シエスタと呼ばれる昼寝の文化があり、
日中はお店も閉めて、全員寝ていました。現在では、日中も働く生活習慣に
なってしまいましたが、シエスタをしてしたころと比較をすると、
現在の人の方が、脳卒中や心筋梗塞での死亡率がかなり高くなり、
最大６０％近くも死亡率が上がった事例もあります。
自然に任せた生活の方が、本来の人間の生活にはあっているのかもしれません。
旧石器時代の生活を今からするのは無理がありますが、
夜はスマホをやめて早く寝ましょう。昼休憩中、眠ることができれば
少し仮眠を取り、無理なら、目を閉じたりして体を休めましょう。
少しでも、体を休めれば、午後からの集中力も上がり、仕事の
パフォーマンスも上がるはずです。
無意識に無理をしている現代です。
睡眠や体を休めることに意識して、ストレス社会を乗り切っていきましょう。
